Sahara är ett ökenområde i Nordafrika ungefär mellan femtonde och trettionde nordliga breddgraderna. Sahara är med sina cirka 9 065 000 kvadratkilometer den största öknen i världen. Den har tidigare ansetts växa, men forskningen[1] visar att dess omfång är relativt konstant. Sahara består av sandöken, stenöken, klippöken samt torrmarksområden och bildades vid Kräftans vändkrets.
Sahara avgränsas i väst av Atlanten, i norr av Atlasbergen och Medelhavet, i öst av Röda havet och i söder av Sahelregionen mellan Nigerfloden och Nilen. Sahara brukar uppdelas i västra Sahara, Ahaggarbergen (Algeriet), Tibestimassivet (Tchad), Aïrbergen (Niger), Ténéréöknen (Niger) och Libyska öknen (Libyen och Egypten).
Emi Koussi i norra Tchad är med sina 3 415 meter Saharas högsta berg.
Sahara utgör ett enormt område som länge utgjort en ogenomtränglig barriär mellan Medelhavsregionen och det så kallade "Svarta Afrika" eller "Afrika söder om Sahara". I söder övergår Sahara i Sahel, en halvtorr savann som sträcker sig från Mali i väster till Sudan i öster.
Människan har bott i Saharas utkanter i nästan 500 000 år. Under den senaste istiden hade Sahara ett betydligt fuktigare klimat liknande det som idag finns i Östafrika. Omkring 30 000 hällristningar med bilder av djur som krokodiler har hittats, varav ungefär hälften i bergskedjan Tassili N-Ajjer i sydöstra Algeriet där även fossil efter dinosaurier hittats.
Idag är emellertid Sahara en mestadels uttorkad region helt utan växtlighet. Nildalen och några glest utspridda oaser utgör de enda undantagen sedan omkring 3 000 f.kr.
I Sahara bor omkring 2,5 miljoner människor, de flesta i Mauretanien, Marocko och Algeriet. Några av de dominerande folkgrupperna i Sahara är tuareger, berber, sahrawier (i Västsahara), "morer" (i Mauretanien) och olika svarta etniska grupper som tubu, nubier, zaghayah och kanuri.
Saharas största stad är Mauretaniens huvudstad Nouakchott. Andra betydelsefulla städer är Tamanrasset i södra algeriet, Timbuktu i Mali, Agadez i Niger, Ghat i Libyien och Faya-Largeau i Tchad.
redigera Se även
redigera Externa länkar
Wikimedia Commons har media som rör Sahara
redigera Fotnoter